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최근 연구에 따르면 사우나를 하는 것이 중강도 운동과 비슷한 신체반응이 나타난다고 합니다.
즉, 사우나를 하는 것이 가벼운 운동과 비슷한 효과를 줄 수 있다는 것인데요.
아래의 글에서 사우나와 운동의 효과를 비교하고, 올바른 사우나 방법에 대해 알아보겠습니다.
사우나와 운동의 신체 반응 비교
사우나와 운동은 신체에 다양한 방식으로 반응을 일으킵니다.
먼저 사우나는 체온 상승과 심혈관계 반응을 주로 일으키고 근육 활성화는 거의 없습니다.
반면 운동은 체온 상승과 함께 심혈관계, 호흡, 근육 활성화 등 전반적인 스트레스 반응이 크게 나타납니다.
두 활동 모두 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있지만, 개인의 목적과 상태에 따라 선택하는 것이 중요합니다.
최근 독일 연구팀이 성인 19명을 대상으로 사우나와 실내자전거 운동을 비교한 결과, 운동과 사우나 모두 혈압과 심박수가 상승했다고 합니다.
이는 그동안 사우나가 혈관을 확장시켜 혈압을 낮춘다는 이야기와는 반대되는 결과입니다.
연구진은 사우나와 운동이 심혈관계에 유사한 긍정적 영향을 미치는 것으로 분석했습니다.
하지만 사우나는 근육 활동이 거의 없어 체중 감량에는 큰 효과가 없다고 합니다.
운동과 달리 사우나 이후 일시적인 체중 감소는 땀 배출 때문이며, 수분 보충 후 원상태로 돌아오기 때문입니다.
운동과 사우나로 흘린 땀의 성분
사우나에서 흘린 땀은 인체에 필요한 칼륨, 칼슘, 마그네슘 등의 영양분이 많이 빠져나가는데, 이는 사우나의 땀이 에너지 대사를 거치지 않고 인위적으로 흘리는 땀이기 때문입니다.
반면 운동을 하게 되면 에너지가 필요하기 때문에 우리 몸에 필요한 여러 영양소는 땀으로 배출되지 않고 잘 보존됩니다. 따라서 운동 후 땀은 사우나 땀보다 훨씬 건강한 땀이라고 할 수 있습니다.
땀의 주요 성분은 물(99%)과 나트륨, 염화물 등의 염분, 그리고 소량의 칼륨, 젖산, 단백질, 미네랄 등입니다. 이러한 성분들은 체내 수분과 전해질 균형을 유지하는데 중요한 역할을 합니다.
특히 운동 중 발생하는 젖산은 근육의 피로감과 관련이 있으며, 단백질은 항균 작용을 합니다.
전반적으로 땀은 주로 물과 전해질로 구성되어 있어, 운동이나 사우나로 인한 체내 수분과 전해질 균형 유지에 도움을 줍니다.
사우나의 다이어트 효과
사우나는 근육을 이완시켜 주고, 체내 노폐물을 빼어 신진대사를 촉진하고 혈액순환에 도움이 됩니다.
하지만 다이어트의 효과는 미미합니다.
사우나 이용 후 일시적으로 체중이 감소하는 것은 수분이 손실됐기 때문이며, 사우나 이용 후 수분을 보충하면 원래 체중으로 돌아가기 때문입니다.
또한 사우나는 체지방 감소에 도움이 되는 것도 아닙니다.
냉각사우나는 원래 근육의 염증이나 통증을 줄이기 위한 용도로 개발이 되었던 것인데, 한때 다이어트 방법으로 각광을 받았습니다.
그러나 냉각사우나는 다이어트에 대한 과학적인 근거가 없으며, 오히려 2015년에 사망 사건이 있었기 때문에 사용에 유의해야합니다.
올바른 사우나 방법
사우나 이용 시에는 저혈압, 체온 상승, 탈수 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
특히 당뇨, 고혈압, 심장질환 등 기저 질환이 있는 경우 사우나 이용에 주의해야 합니다.
사우나의 시간은 20~30분, 온도는 50~60도가 적절합니다.
온도가 높으면 피부 자극 위험 증가하고, 한 시간 이상 사우나를 하면 콜라겐이 파괴되어 피부 노화를 촉진합니다.
그렇기 때문에, 사우나 이후에는 차가운 물수건으로 찜질을 10분 정도 진행하여 꼭 피부의 열기를 제거하는 것이 좋습니다.
또한 피부 상태가 좋지 않은 경우에는 사우나를 하지 않는 것이 안전한데요. 사우나의 열과 습기가 피부를 자극하여 더욱 악화될 수 있기 때문입니다.
결론적으로, 사우나와 운동은 심혈관계에 유사한 긍정적 영향을 미치지만, 운동이 사우나 보다 더 건강한 땀을 배출하고 체중 감량 효과를 가져올 수 있습니다.
또한 사우나는 근육 이완과 혈액순환 개선에 도움이 되므로, 건강한 생활을 위해서는 운동과 사우나를 적절히 병행하는 것이 좋겠습니다